گزارش شده که ماموران سه‌شنبه ششم اسفند ۱۳۹۸ با مراجعه به محل سکونت نبوی و تفتیش خانه‌اش، وی را بازداشت و به مکان نامعلومی برده‌اند.
«عاطفه نبوی»، دختر عمومی این فعال مدنی در توییتر نوشته است: «خانه {ضیا} بهم ریخته است و یه لیست از اقلامی که از خونه بردن، صورتجلسه کردند و گذاشتند توی کتابخونه.»
وی نوشته است: «این که چه کسی برده؟ چرا برده؟ نمی‌دانیم. ذهن ناخودآگاه می‌رود به سوی تنها آدم‌ربایان و غارتگرانی که می‌شناسیم.»
نبوی عضو سابق «انجمن اسلامی دانشجویان دانشگاه نوشیروانی» بابل است.
وی سال ۱۳۸۸ به ۱۵ سال زندان و ۷۶ ضربه شلاق محکوم شد. اما این حکم در دادگاه تجدیدنظر به ۱۰ سال حبس در تبعید تقلیل یافت.
نبوی بهمن سال ۱۳۹۶ در آستانه نهمین سال حبس خود، از زندان آزاد شده بود.